Рождественский сочельник, или Навечерие Рождества Христова, — последний день Рождественского поста у православных христиан. В 2027 году он выпадает на среду, 6 января: утром в храмах служат вечерню с литургией, а поздно вечером начинается ночная служба Рождества.
Это канун праздника и самый строгий день поста, когда Церковь уже поёт о родившемся Христе.
Сочельников в православном календаре два: второй, Крещенский, — 18 января, накануне Крещения. А 24 декабря канун Рождества встречают католики, протестанты и православные церкви, перешедшие на новоюлианский календарь, — о западной традиции рассказано в статье «Католический сочельник». Православная церковь Казахстана считает праздники по юлианскому календарю, поэтому её сочельник наступает на 13 дней позже.
История и смысл
Разобраться в этом дне проще всего с названия. «Навечерие» значит канун, преддверие праздника, а слово «сочельник» выросло из «сочива» — так называли варёную пшеницу с мёдом и изюмом. Его называет и церковный устав, когда описывает канун Рождества. В монастырях службы сочельника тянулись так долго, что монахи до вечера ничего не ели, и перед всенощным бдением им давали простую, но сытную постную еду из зерна с мёдом.
У того, что сочельников два, тоже есть объяснение. Поначалу на христианском Востоке Рождество и Крещение были одним праздником — Богоявлением, и отмечали их в один день. Когда Рождеству отвели собственную дату, 25 декабря, у каждого из двух праздников появился свой канун с похожими службами и строгим постом. Сам обычай поститься накануне большого праздника очень древний: на рубеже IV и V веков Феофил Александрийский разъяснял, как держать такой пост перед Богоявлением.
Службы сочельника ведут к празднику ступенями. Утро открывают великие, или царские, часы — псалмы и чтения о пришествии Христа. Следом идёт вечерня, и она уже принадлежит Рождеству, потому что церковные сутки начинаются с вечера. На ней читают восемь отрывков из Ветхого Завета, и вместе они показывают, как в Христе сбываются пророчества. К вечерне присоединяют литургию святителя Василия Великого. В древности за ней крестили оглашенных, и протопресвитер Александр Шмеман писал о двойной радости этого дня — для новокрещёных и для всей Церкви. В конце священник выносит на середину храма зажжённую свечу, и перед ней поют тропарь и кондак Рождества.
Как отмечают в Казахстане
Православная церковь Казахстана — Митрополичий округ Русской православной церкви, и сочельник здесь проходит по тому же уставу. Главная служба дня идёт в Вознесенском кафедральном соборе Алматы, её возглавляет митрополит Астанайский и Казахстанский Александр. В 2026 году он служил там литургию святителя Василия Великого с великой вечерней. Между паремиями духовенство в алтаре и хор попеременно пели «С ними же помилуй нас» и «Жизнодавче, слава Тебе», вместо привычного «Достойно есть» звучал гимн Иоанна Дамаскина «О Тебе радуется», а Евангелие читали о рождении Христа в вифлеемском вертепе и поклонении пастухов. Украшенная свеча, которую вынесли в конце службы, здесь символизирует Вифлеемскую звезду.
«Сегодняшним особым богослужением — Божественной Литургией и Великой вечерней — мы начинаем празднование Рождества Христова», — сказал тогда митрополит в проповеди. К этому дню собор украсили живыми елями: после святок их высаживают в парках Алматы, и часть деревьев уже растёт в парке 28 панфиловцев.
Утренней службой день не заканчивается. В 2026 году службы в Вознесенском соборе начинались в 8:00, 16:00 и 23:00, а в Успенском кафедральном соборе Астаны — в 17:00 и 23:00. Вечером идёт рождественское всенощное бдение: его открывает великое повечерие с песнопением «С нами Бог», а завершает лития, на которой благословляют хлеб, пшеницу, вино и елей. Ночью по всей стране служат литургию православного Рождества.
Что делают верующие
Пост и служба в этот день связаны напрямую. По монастырскому уставу в Рождественский сочельник едят один раз — после вечерни, когда в храме пропеты тропарь и кондак празднику. В 2027 году сочельник приходится на будний день, вечерню служат утром вместе с литургией, и пост держат до её окончания. Потом на стол ставят сочиво: раньше его варили из пшеницы с мёдом, теперь чаще готовят из риса с изюмом и сухофруктами. Остальная еда тоже постная: без мяса, молочного, яиц и рыбы.
Не садиться за стол до первой звезды — народный обычай, который напоминает о Вифлеемской звезде. Устав его не предписывает и говорит только о конце службы.
Если зовёте православного коллегу или однокурсника на обед в этот день, учтите: по уставу до конца утренней службы верующие не едят, а после неё выбирают только постное. Вечером многие уходят на рождественскую службу, которая длится до глубокой ночи.
Фото на обложке: dimitrisvetsikas1969 / Pixabay
